为什么同样是核电站爆炸事故，日本福岛核电站对周边各国的影响，要远小于切尔诺贝利核电站呢？许多人会笼统地回答：技术的进步。你可能不知道，如今已经发展到第四代的核电站技术，其核心的安全技术中最重要的一项，与我们的生活息息相关。铅笔中的石墨，就是它，保住了福岛核电站的核反应堆。

    核电站安全

    离不开核石墨外罩

    近日在华东理工大学举行的2011世界碳科学大会上，华东理工大学化学工程国家重点实验室龙东辉博士告诉记者，福岛核电站事故中的主反应堆并没有爆炸，发生爆炸的只是其储存核废料的部分，而保住核电站主反应堆的，正是用纯核石墨制成的外罩。核石墨材料的热膨胀系数低，在高温下不易变形，同时能有效吸附核辐射粒子。因此，从第一代核电站建设时起，核石墨外罩就是重要的安全技术，核石墨是名副其实的核电站里的“安全卫士”。

    核石墨的发展走过了一段坎坷的历程。龙东辉透露，切尔诺贝利核电站的核石墨技术较为落后，其爆炸后用来封住反应堆的“水泥棺材”中并不含核石墨成分。这也导致了直到今天，切尔诺贝利核电站的反应堆中，仍有高强度的核辐射。日本的福岛核电站属于第三代的“亚水”核反应堆，技术较先进，同时日本的核石墨生产技术属于世界领先地位，这才使核石墨外罩能力挽狂澜，扮演起“安全卫士”的角色。

    产学研联手

    实现核石墨“中国造”

    龙东辉说，中国未来的核石墨研究还要走一段“光荣的荆棘路”。他认为，核电站的技术要进步，其基础就是核石墨技术的进步。目前，中国正大力研究最先进的第四代“高温水冷”核反应堆，反应堆升级换代，对核石墨的需求也水涨船高。新一代的核石墨外罩需要做到一步成型，无缝衔接，这对核石墨材料的生产技术提出了新的要求。

    新的挑战也意味着新的机遇。华东理工化学工程学院院长凌立成教授透露，目前中国的核石墨研究水平已处于世界前列，但其工业生产水平却严重脱节，我国核反应堆中使用的核石墨材料基本依赖进口。凌教授迫切希望科研机构、高校能与企业联手合作，促进产学研结合，早日让我国核电站里的“安全卫士”打上“中国制造”的标签。